Viele erinnern sich vielleicht noch an die Magic Pan Restaurants, eine Kette, die in Nordamerika in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts für Furore sorgte. Doch gibt es Magic Pan heute noch? Die einfache Antwort lautet: Nein. Das letzte Magic Pan Restaurant schloss im Jahr 1995 seine Türen. Aber die Geschichte dieser einzigartigen gastronomischen Einrichtung ist weitaus interessanter als nur ein Datum der Schließung. Sie ist die Geschichte von Innovation, kulinarischem Trend und dem unaufhaltsamen Wandel.
Die Anfänge in San Francisco
Die Geschichte von Magic Pan begann in den 1960er Jahren in San Francisco. Genauer gesagt im berühmten Ghirardelli Square. Dort eröffneten die ungarischen Einwanderer Lazlo und Paulette Fono ihr erstes Restaurant. Ihre Idee war einfach, aber genial: Sie wollten Crêpes, diese dünnen, vielseitigen Pfannkuchen, in den Mittelpunkt stellen. Crêpes waren zu dieser Zeit in Nordamerika noch nicht weit verbreitet. Die Fonos sahen darin ein großes Potenzial.
Ihre Crêpes waren nicht nur traditionell, sondern auch kreativ gefüllt und zu moderaten Preisen erhältlich. Das Konzept kam gut an. Die Menschen waren fasziniert von den dünnen Teigfladen und den vielfältigen Füllungen, sowohl süß als auch herzhaft. Magic Pan wurde schnell zu einem beliebten Ziel für Mittagessen, Abendessen und sogar einen besonderen Snack.
Die Revolution der Crêpe-Herstellung
Ein Schlüsselfaktor für den Erfolg und die Expansion von Magic Pan war eine technische Innovation. Lazlo Fono entwickelte eine spezielle Crêpe-Maschine. Diese Maschine revolutionierte die Herstellung der Crêpes in einem Restaurantbetrieb. Anstatt jeden Crêpe einzeln von Hand auf einer Platte zu backen, was zeitaufwendig ist, ermöglichte die Maschine eine deutlich schnellere Produktion. Dies war entscheidend, um den Bedarf einer wachsenden Kundschaft in mehreren Restaurants decken zu können. Diese proprietären Maschinen wurden in allen Filialen der Kette eingesetzt und trugen maßgeblich zur Konsistenz und Effizienz bei.
Der Aufstieg zur Kette und der Höhepunkt
Was als einzelnes Restaurant in San Francisco begann, wuchs schnell zu einer nationalen Kette heran. Magic Pan wird weithin zugeschrieben, Crêpes in Nordamerika populär gemacht zu haben. Durch die Kombination aus innovativen Rezepten, effizienter Zubereitung dank der speziellen Maschine und einem ansprechenden Restaurantkonzept etablierte sich Magic Pan als Pionier. Auf ihrem Höhepunkt betrieb die Kette beeindruckende 110 Restaurants in den gesamten Vereinigten Staaten und Kanada. Dies zeugt von der enormen Beliebtheit und dem Erfolg, den das Crêpe-Konzept der Fonos erreicht hatte.
Besitzerwechsel und der langsame Niedergang
In den 1970er Jahren verkauften Lazlo und Paulette Fono ihre erfolgreiche Kette. Der neue Eigentümer war Quaker Oats, ein großes amerikanisches Lebensmittelunternehmen. Unter der Ägide von Quaker Oats setzte Magic Pan seine Geschäftstätigkeit fort, aber in den 1980er Jahren kam es zu einem weiteren Besitzerwechsel. Quaker Oats verkaufte die Kette an eine Firma namens Bay Bottlers aus Oakland, Kalifornien, die mit Royal Crown/Canada Dry verbunden war.
Während dieser Zeit begann sich der kulinarische Trend zu verschieben. Die Crêpe-Mode, die Magic Pan so erfolgreich geritten hatte, ließ langsam nach. Neue Restaurants und Konzepte traten auf den Plan, und die einst so innovative Idee der Crêperie verlor an Zugkraft im breiten Publikum. Dies, gepaart mit möglichen Management- oder Strategieänderungen unter den neuen Eigentümern, führte zu einem schleichenden Niedergang der Kette.
Das endgültige Ende im Jahr 1995
Der Rückgang der Popularität und möglicherweise wirtschaftliche Schwierigkeiten führten dazu, dass Magic Pan Restaurant für Magic Pan Restaurant geschlossen wurde. Schließlich kam das unvermeidliche Ende. Das allerletzte Magic Pan Restaurant, das sich in McLean, Virginia, befand, schloss im Jahr 1995. Mit dieser Schließung verschwanden nicht nur die Restaurants selbst, sondern auch die proprietären Rezepte der Kette. Magic Pan hatte nie ein offizielles Kochbuch mit all ihren geheimen Rezepturen veröffentlicht. Paulette Fono schrieb zwar 1969 ein Buch über ihre Crêpes, aber dies war wohl eher eine allgemeine Einführung und keine vollständige Sammlung der Restaurantrezepte.
Das kulinarische Erbe: Nachgebildete Rezepte
Obwohl die originalen Magic Pan Rezepte verloren sind, hat die Erinnerung an die köstlichen Crêpes überlebt. Im Internet finden sich auf verschiedenen Websites Nachbildungen einiger der beliebtesten Magic Pan Gerichte. Diese basieren oft auf Erinnerungen ehemaliger Kunden oder Mitarbeiter und versuchen, den Geschmack der Originale so gut wie möglich zu treffen. Hier sind einige Beispiele für solche nachgebildeten Rezepte, die versuchen, die Magie der Crêpes wieder aufleben zu lassen:
Grundrezept Magic Pan Crêpes-Teig
Dieses Rezept soll eine Annäherung an den Teig sein, der in den Restaurants verwendet wurde:
Zutaten:
- 4 Eier
- 6 Teelöffel Zucker
- ½ Teelöffel Vanilleextrakt
- 1½ Tassen Milch
- 1 Tasse Mehl
- 2 Esslöffel geschmolzene Butter
Zubereitung:
Die Eier mit Zucker und Vanille verquirlen, dann die Milch hinzufügen. Das Mehl einrühren, bis alles gut vermischt ist. Die geschmolzene Butter hinzufügen und unterrühren. Den Teig für 30 bis 60 Minuten im Kühlschrank ruhen lassen. Vor dem Backen herausnehmen und verquirlen (oder einen elektrischen Mixer verwenden), bis der Teig glatt und gut vermischt ist.
Eine kleine Menge Öl in einer Pfanne erhitzen. Gerade genug Teig hineingeben, um den Boden der Pfanne mit einer dünnen Schicht zu bedecken. Die Pfanne schwenken, um den Teig zu verteilen. Eine Seite goldbraun backen, dann wenden und die andere Seite backen. Die fertigen Crêpes auf einem Teller stapeln. Wenn sie zusammenzukleben scheinen, Wachspapier zwischen die Schichten legen.
Magic Pan Schinken-Palatschinken in cremiger Senfsauce
Ein herzhaftes Gericht, das oft mit den ungarischen Wurzeln der Gründer in Verbindung gebracht wird (Palatschinken ist das ungarische Wort für Crêpe):
Zutaten:
Füllung:
- ½ Pfund Honigschinken, gemahlen oder fein gehackt
- ½ Tasse Sauerrahm
Panade:
- 3 Esslöffel Mehl
- 2 Eier
- 2 Esslöffel Milch oder Sahne
- 1 Tasse trockene Semmelbrösel
Sauce:
- 2 Esslöffel Butter
- 2 Esslöffel Mehl
- 1 Tasse Hühnerbrühe
- 1 Tasse Sahne oder Half-and-Half
- ¼ Tasse Dijon-Senf
- 2 Teelöffel Zitronensaft
- ¼ Teelöffel weißer Pfeffer
Zubereitung:
Ein Dutzend Crêpes nach dem Grundrezept backen. Den gehackten Schinken mit Sauerrahm vermischen. Einen Löffel der Schinkenmischung in die Mitte jedes Crêpes geben, die Ober- und Unterseite falten, um die Füllung zu halten, und dann aufrollen. Die Eier mit Milch verquirlen. Jeden Crêpe zuerst in Mehl, dann in der Ei-Milch-Mischung und schließlich in den Semmelbröseln wenden.
Eine Pfanne mit reichlich Speiseöl erhitzen (etwa einen Zoll hoch). Jeden panierten Crêpe darin frittieren, bis er aufgegangen und von allen Seiten goldbraun ist.
Für die Sauce die Butter bei mittlerer Hitze in einer Pfanne schmelzen und das Mehl hinzufügen. Verquirlen, bis eine glatte Mehlschwitze entsteht. Die Hühnerbrühe hinzufügen und kochen, bis die Sauce anfängt einzudicken. Die Sahne hinzufügen und die Hitze reduzieren. Ständig rühren, bis die Sauce eindickt und Blasen wirft. Vom Herd nehmen und Senf, Zitronensaft und Pfeffer einrühren.
Großzügige Portionen Sauce über die gefüllten und frittierten Crêpes löffeln.
Magic Pan Hähnchen Divan Crêpes
Eine weitere herzhafte Variante mit Brokkoli und Hähnchen:
Zutaten:
- 12 gebackene Crêpes (siehe Grundrezept)
Füllung:
- 1½ Pfund Brokkoli, gekocht, abgetropft und zerstampft
- 2 Tassen gehacktes gekochtes Hähnchen
Sauce/Topping:
- ¼ Tasse Butter
- ¼ Tasse Mehl
- 2 Tassen Hühnerbrühe
- 2 Teelöffel Worcestershire-Sauce
- 3 Tassen geriebener Cheddar-Käse
- 2 Tassen Sauerrahm
Zubereitung:
In einer Pfanne bei mittlerer Hitze die Butter schmelzen und das Mehl hinzufügen, um eine glatte Mehlschwitze zu machen. Brühe und Worcestershire-Sauce hinzufügen und kochen, bis die Mischung anfängt einzudicken. Die Hitze reduzieren, 2 Tassen Käse hinzufügen und kochen, bis der Käse geschmolzen ist. Diese Sauce nach und nach unter ständigem Rühren in den Sauerrahm gießen. Beiseite stellen.
Den zerstampften Brokkoli und das gekochte Hähnchen vermischen. Einen Esslöffel Füllung in jeden Crêpe geben. Ober- und Unterseite des Crêpes falten, damit die Füllung nicht herausläuft, und den Crêpe aufrollen. In eine gefettete ofenfeste Form legen. Die Sauce über die Crêpes gießen und den restlichen Käse darüber streuen. Im auf 350 Grad Fahrenheit (ca. 175 Grad Celsius) vorgeheizten Ofen 20 bis 30 Minuten backen oder bis der Käse geschmolzen ist.
Magic Pan Hähnchen Crêpe Elegante
Eine reichhaltige Variante mit einer cremigen Hähnchenfüllung:
Zutaten:
- 6 gebackene Crêpes (siehe Grundrezept)
Füllung:
- 3 Esslöffel Butter oder Margarine
- 3 Esslöffel Allzweckmehl
- 1 Tasse Hühnerbrühe
- 2 Tassen gewürfeltes gekochtes Hähnchen
- ½ Teelöffel Salz
- ½ Teelöffel gemahlener Pfeffer
- 1 Esslöffel gehackte frische Petersilie
- 1 Esslöffel gehackter frischer Schnittlauch
- 2 Eigelb
- ½ Tasse Sahne oder Half-and-Half
- ¼ Tasse geriebener Parmesan
Zubereitung:
Den Ofen auf 375 Grad Fahrenheit (ca. 190 Grad Celsius) vorheizen. Butter in einem Topf bei mittlerer Hitze schmelzen. Mehl hinzufügen und verrühren, bis eine glatte Mehlschwitze entsteht. Hühnerbrühe hinzufügen und zum Kochen bringen. Kochen, bis die Mischung um etwa die Hälfte reduziert und eingedickt ist. Vom Herd nehmen und Hähnchen, Salz, Pfeffer, Petersilie und Schnittlauch einrühren. Eigelb, Sahne und zwei oder drei Esslöffel der Füllung in einer Schüssel verquirlen. Die Sahne-Eigelb-Mischung in die heiße Füllung einrühren. Mischen, bis alles gleichmäßig vermischt ist.
Eine großzügige Menge der Mischung in die Mitte der Crêpes geben. Aufrollen und in eine gefettete ofenfeste Backform legen. Den Rest der Mischung über die Crêpes geben und mit geriebenem Käse bestreuen. 10 bis 15 Minuten backen. Sofort servieren.
Häufige Fragen zu Magic Pan
Auch lange nach der Schließung gibt es immer wieder Fragen zu dieser ikonischen Restaurantkette.
Ist Magic Pan noch geöffnet?
Nein, alle Magic Pan Restaurants wurden geschlossen. Das letzte schloss im Jahr 1995.
Welche Art von Essen wurde bei Magic Pan serviert?
Magic Pan war spezialisiert auf Crêpes, dünne Pfannkuchen, die sowohl mit süßen als auch mit herzhaften Füllungen angeboten wurden.
Wer hat Magic Pan gegründet?
Die Kette wurde in den 1960er Jahren von den ungarischen Einwanderern Lazlo und Paulette Fono in San Francisco gegründet.
Was machte Magic Pan besonders?
Magic Pan trug maßgeblich zur Popularisierung von Crêpes in Nordamerika bei und nutzte eine von Lazlo Fono erfundene spezielle Maschine zur schnellen Crêpe-Herstellung.
Kann ich die originalen Magic Pan Rezepte finden?
Die originalen, proprietären Rezepte sind nicht öffentlich zugänglich und gelten als verloren. Es existieren jedoch viele nachgebildete Rezepte von Fans und ehemaligen Kunden, die versuchen, den Geschmack der Originale zu treffen.
Fazit
Auch wenn die Magic Pan Restaurants heute nicht mehr existieren, lebt die Erinnerung an ihre Rolle bei der Einführung und Popularisierung von Crêpes in Nordamerika weiter. Von bescheidenen Anfängen in San Francisco bis zu einer Kette mit über 100 Standorten hinterließ Magic Pan einen bleibenden Eindruck in der Gastronomielandschaft. Die Geschichte von Lazlo und Paulette Fono und ihrer innovativen Crêpe-Maschine bleibt ein interessantes Kapitel der amerikanischen Restaurantgeschichte, auch wenn die Ära der Magic Pan im Jahr 1995 endete. Dank der Bemühungen von Fans können wir uns zumindest durch nachgebildete Rezepte einen kleinen Geschmack von dem zurückholen, was Magic Pan einst so besonders machte.
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