Viele Menschen fragen sich, wer eigentlich hinter den Kulissen ihrer Lieblingsrestaurants steht. Insbesondere bei so bekannten Namen wie „Tao“ und „Alta“ in den USA wecken die Eigentumsverhältnisse oft Neugier. Die Geschichten der Gründer und Betreiber sind oft ebenso faszinierend wie die Speisen, die serviert werden. In diesem Artikel beleuchten wir die Schlüsselfiguren hinter diesen beiden unterschiedlichen, aber gleichermaßen erfolgreichen Gastronomiebetrieben und enthüllen, wer sie ins Leben gerufen hat und wer heute das Sagen hat.
Die Tao Group Hospitality: Ein Imperium des Nachtlebens und der Gastronomie
Wenn es um das Restaurant Tao geht, sprechen wir eigentlich von der Tao Group Hospitality, einem der führenden Unternehmen im Bereich Gastronomie, Nachtleben und Unterhaltung weltweit. Die Geschichte dieser Gruppe ist eng mit zwei Namen verbunden: Noah Tepperberg und Jason Strauss. Die beiden begannen ihre Zusammenarbeit bereits in der High School, indem sie Partys organisierten. Diese frühe Leidenschaft für das Nachtleben entwickelte sich zu einer Geschäftspartnerschaft, die 1997 offiziell wurde und sich auf die Schaffung von Nachtclubs, Restaurants und anderen Unterhaltungsstätten konzentrierte.
Zu ihren frühen Projekten gehörten der Supper Club Metronome im New Yorker Flatiron District, der redesignte Nachtclub-Restaurant Conscience Point in Southampton, NY (zusammen mit Partnern wie Billy Masterson und Stephen Baldwin) und die Manhattan Lounge-Restaurant Luahn.
Ein Wendepunkt war die Eröffnung des Marquee Nachtclubs in New York City im Jahr 2003, zusammen mit dem Investor Chris Barish. Der Erfolg von Marquee brachte Tepperberg und Strauss große Anerkennung ein, und sie wurden 2004 im „Kings and Queens of Clubs“-Artikel des Vanity Fair Magazins als wichtige Persönlichkeiten des New Yorker Nachtlebens gefeiert.
Kurz darauf, im Jahr 2005, gingen Tepperberg und Strauss eine wegweisende Partnerschaft mit den Gründern des ursprünglichen Tao Asian Bistro in New York, Marc Packer und Rich Wolf, ein. Diese Fusion legte den Grundstein für die heutige Tao Group Hospitality. Die erste gemeinsame Unternehmung war die Eröffnung des Tao Standorts im The Venetian Las Vegas, ein Schritt, der das Unternehmen fest auf der Landkarte der globalen Unterhaltung etablierte. Im Jahr 2008 stieß Lou Abin als weiterer Partner zur Tao Group.
Unter der Führung von Tepperberg, Strauss und ihren Partnern expandierte die Tao Group rasant und eröffnete eine Vielzahl von erfolgreichen Lokalen. Dazu gehören AVENUE im New Yorker Chelsea-Viertel (2009), das LAVO Restaurant und der Nachtclub in Midtown Manhattan (2010), der Marquee Nightclub and Dayclub im Cosmopolitan of Las Vegas (2011), das Dream Downtown Hotel in New York City (2011), Marquee im The Star Casino in Sydney, Australien (2012) und TAO Downtown, ebenfalls im New Yorker Chelsea (2013). Diese Liste ist nur ein Auszug aus den zahlreichen Projekten, die das Unternehmen in den USA und international realisierte.
Die Frage nach dem „Besitzer“ ist bei einem so großen Unternehmen komplex. Am 1. Februar 2017 verkauften Tepperberg und seine Partner eine Mehrheitsbeteiligung an der Tao Group an die Madison Square Garden Company. Dies bedeutete eine Änderung der Eigentümerstruktur. Allerdings ist wichtig hervorzuheben, dass Tepperberg und seine Partner weiterhin die alltägliche Betriebsführung (day-to-day operations) des Unternehmens verantworten. Das bedeutet, dass die ursprünglichen Gründer und ihre Vision weiterhin das Geschäft prägen, auch wenn die Mehrheit der Anteile wechselte.
Im Jahr 2023 wurde diese Beteiligung von der Madison Square Garden Company wiederum an Mohari Hospitality, ein Unternehmen von Mark Scheinberg, für 550 Millionen US-Dollar verkauft. Trotz dieser wiederholten Eigentümerwechsel auf Investorenebene bleiben die Schlüsselfiguren wie Noah Tepperberg und Jason Strauss an der Spitze der operativen Leitung und steuern weiterhin das Wachstum und den Betrieb des riesigen Portfolios an Restaurants, Nachtclubs und Hotels.
Der Erfolg und die ungewöhnliche Langlebigkeit von Lokalen wie Marquee waren sogar Gegenstand von Fallstudien der Harvard Business School, verfasst von Professorin Anita Elberse. Dies unterstreicht den bedeutenden Einfluss und den Geschäftssinn, den die Gründer und Betreiber der Tao Group in der Unterhaltungs- und Gastronomiebranche haben.
Alta Adams und Chef Keith Corbin: Eine inspirierende Geschichte des Aufstiegs
Ganz anders, aber nicht weniger beeindruckend, ist die Geschichte hinter dem Alta Restaurant, genauer gesagt, Alta Adams. Hier steht eine einzelne Persönlichkeit im Mittelpunkt: Chef Keith Corbin. Keith Corbin ist der Executive Chef und Mitinhaber (co-owner) von Alta Adams. Sein Partner bei diesem Unternehmen ist Daniel Patterson.
Corbins Weg an die Spitze der Gastronomie ist eine Geschichte von Widerstandsfähigkeit und Transformation. Er wuchs in den Jordan Downs Sozialwohnungen in Watts auf und war in seiner Jugend in Gangs und Drogengeschäfte verwickelt. Dieser Weg führte schließlich zu einer Haftstrafe.
Es war im Gefängnis, wo Keith Corbin zum ersten Mal mit dem Kochen begann und in Küchen arbeitete. Diese Erfahrung weckte eine Leidenschaft und legte den Grundstein für seine zukünftige Karriere. Nach seiner Entlassung fand er Arbeit bei der LocoL Restaurantgruppe, die von den bekannten Köchen Roy Choi und Daniel Patterson geführt wurde. Diese Anstellung war ein entscheidender Schritt in seiner professionellen Entwicklung.
Von dort aus tat sich Corbin mit Daniel Patterson zusammen, um Alta Adams zu gründen. Das Konzept des Restaurants ist „California Soul Food“, eine moderne Interpretation traditioneller Soul-Food-Küche, die lokale Produkte und gesündere Zutaten verwendet. Corbin bringt in seine Gerichte seine eigene Prägung ein, basierend auf dem Essen, das er mit seiner Großmutter kochte und aß. Es ist eine Küche, die seine Wurzeln ehrt und gleichzeitig innovativ ist.
Alta Adams wurde schnell für seine einzigartige Küche und Corbins Geschichte gefeiert. Das Restaurant wurde von renommierten Publikationen wie Esquire, Thrillist und der Los Angeles Times zu einem der besten Restaurants des Landes gekürt. Der Hollywood Reporter nannte es sogar „Black Hollywood's top restaurant“.
Über seine Arbeit als Chef hinaus hat Keith Corbin seine inspirierende Geschichte in einem Bestseller-Memoir mit dem Titel „California Soul: An American Epic of Cooking and Survival“ geteilt, das 2022 veröffentlicht wurde. Das Buch wurde zum LA Times Book Club Pick des Monats August ernannt und schnell von einem großen Studio für eine Fernsehserie optioniert. Seit der Veröffentlichung seines Buches ist Corbin in zahlreichen nationalen Programmen wie Dr. Phil und The CBS Morning Show aufgetreten, um über seinen unglaublichen Werdegang zu sprechen und andere zu inspirieren. Seine Geschichte wurde in vielen Medien wie KCRW, The Grio, ABC7, Salon und Shondaland vorgestellt.
Corbin ist auch ein gefragter Redner und engagiert sich stark für die Gemeinschaft. Er betreut regelmäßig Jugendliche aus benachteiligten Gemeinden und spricht an Colleges und Bildungsprogrammen im ganzen Land. Er wurde eingeladen, seine Geschichte bei Buch-Touren, Festivals und anderen inspirierenden Veranstaltungen zu teilen, darunter das Los Angeles Times Festival of Books, das Tucson Book Festival und das San Diego Writer’s Festival im Jahr 2023.
Seine kulinarischen Fähigkeiten und seine Bekanntheit führten auch zu Teilnahmen an wichtigen Food-Events, wie der Philly Chef’s Conference, dem The Food Network South Beach Wine & Food Festival (beide 2023) und dem Pebble Beach Food & Wine (2024). Im Mai 2024 trat Corbin in einer Folge der Hit-Show „Selena + Restaurant“ (Food Network/HBO MAX) auf und war in der nationalen Talkshow „The Jennifer Hudson Show“ zu sehen. Im Oktober 2024 wird er beim „Great American Beer Festival“ in Denver, Colorado, vertreten sein.
Keith Corbins Talent wurde auch von der James Beard Foundation anerkannt. Er wurde zweimal für den James Beard Award als Executive Chef nominiert und sein Buch „California Soul“ erhielt 2023 eine Nominierung für den James Beard Media Award in der Kategorie Literarisches Schreiben. Diese Auszeichnungen unterstreichen seinen bedeutenden Einfluss sowohl in der Küche als auch als Autor und inspirierende Persönlichkeit.
Zwei Wege zum Erfolg in der Gastronomie
Die Geschichten von Tao Group Hospitality und Alta Adams zeigen eindrucksvoll, dass es sehr unterschiedliche Wege geben kann, um in der Welt der Restaurants erfolgreich zu sein. Auf der einen Seite stehen erfahrene Unternehmer wie Noah Tepperberg und Jason Strauss, die aus dem Nachtleben kommend ein riesiges, diversifiziertes Gastronomie- und Unterhaltungsimperium aufgebaut haben, das trotz Eigentümerwechsel auf operativer Ebene von ihnen geführt wird. Auf der anderen Seite steht Chef Keith Corbin, dessen Weg von tiefen persönlichen Herausforderungen über die Gefängnisküche zu einem gefeierten Koch, Mitinhaber eines renommierten Restaurants, Bestsellerautor und inspirierendem Redner führte.
Beide Geschichten sind einzigartig und unterstreichen die Bedeutung der Menschen, die hinter den Namen berühmter Restaurants stehen. Sie zeigen, dass Vision, harte Arbeit, Geschäftssinn und in Corbins Fall auch unglaubliche Widerstandsfähigkeit und die Fähigkeit zur Transformation entscheidend für den Erfolg in der hart umkämpften Gastronomiebranche sind.
Vergleich der Restaurants und ihrer Schlüsselfiguren
| Merkmal | Tao Group Hospitality (Tao Restaurants) | Alta Adams (Alta Restaurant) |
|---|---|---|
| Gegründet von Schlüsselfiguren | Noah Tepperberg & Jason Strauss (fusionierten mit Marc Packer & Rich Wolf) | Keith Corbin & Daniel Patterson |
| Fokus/Konzept | Großes Gastronomie- und Nachtleben-Portfolio (u.a. Tao Asian Bistro) | "California Soul" Food |
| Bekannte Orte/Projekte (Auswahl) | Tao NYC/Las Vegas, Marquee NYC/Las Vegas/Sydney, LAVO, AVENUE, Dream Downtown | Alta Adams (Los Angeles) |
| Aktuelle Betriebsführung | Weiterhin von Noah Tepperberg & Partnern geleitet, trotz Eigentümerwechsel | Chef Keith Corbin (Mitinhaber & Executive Chef) |
| Besondere Anerkennung/Geschichte | Globale Expansion, Harvard Business School Fallstudien, Mehrfacher Eigentümerwechsel auf Investorenebene | Inspirierende persönliche Geschichte des Chefs, Bestseller-Memoir ("California Soul"), James Beard Award Nominierungen |
Häufig gestellte Fragen (FAQs)
Wer ist der aktuelle Eigentümer der Tao Restaurants?
Die Mehrheitsbeteiligung an der Tao Group Hospitality, zu der die Tao Restaurants gehören, wurde 2023 an Mohari Hospitality verkauft. Die alltägliche Betriebsführung wird jedoch weiterhin von den ursprünglichen Gründern und Partnern, einschließlich Noah Tepperberg und Jason Strauss, verantwortet.
Werden Noah Tepperberg und Jason Strauss noch im Tao Group Geschäft mitwirken?
Ja, obwohl die Mehrheitsanteile verkauft wurden, sind Noah Tepperberg und Jason Strauss weiterhin als Co-CEOs an der Spitze der Tao Group Hospitality und leiten die Betriebsführung des Unternehmens.
Wer ist der Eigentümer von Alta Adams?
Alta Adams gehört Chef Keith Corbin und Daniel Patterson. Keith Corbin ist Mitinhaber und der Executive Chef des Restaurants.
Welche Art von Küche bietet Alta Adams?
Alta Adams ist bekannt für sein "California Soul" Food. Dies ist eine moderne Interpretation der traditionellen Soul-Food-Küche, die lokale Produkte und gesündere Zutaten verwendet und von Chef Corbins Erfahrungen und den Gerichten seiner Großmutter inspiriert ist.
Was ist die Besonderheit der Geschichte von Chef Keith Corbin?
Chef Keith Corbins Geschichte ist besonders inspirierend, da er aus schwierigen Verhältnissen, einschließlich Gang-Zugehörigkeit und Haft, kam und seine Leidenschaft für das Kochen im Gefängnis entdeckte. Er arbeitete sich bis zum gefeierten Chef und Mitinhaber von Alta Adams hoch und teilt seine Geschichte in seinem Bestseller-Memoir "California Soul".
Ist Alta Adams ein angesehenes Restaurant?
Ja, Alta Adams hat zahlreiche Auszeichnungen erhalten und wurde von Publikationen wie Esquire, Thrillist und der Los Angeles Times als eines der besten Restaurants des Landes gelistet. Chef Keith Corbin wurde zudem mehrfach für den James Beard Award nominiert.
Fazit: Mehr als nur Restaurants
Die Geschichten hinter Tao und Alta Adams zeigen, dass hinter jedem erfolgreichen Restaurant Menschen mit Visionen, Entschlossenheit und oft auch bemerkenswerten persönlichen Reisen stehen. Ob durch den Aufbau eines globalen Unterhaltungsimperiums oder durch die Transformation einer persönlichen Geschichte in eine kulinarische Erfolgsgeschichte, die Schlüsselfiguren wie Noah Tepperberg und Keith Corbin haben die Gastronomielandschaft nachhaltig geprägt und bieten inspirierende Beispiele für Unternehmertum und die Kraft der Kulinarik.
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