Die Suche nach der großen Liebe ist ein universelles Thema, das Millionen von Menschen fasziniert. Wenn diese Suche dann noch vor laufender Kamera stattfindet, garniert mit einer Prise Humor, awkwarden Momenten und echten Emotionen, entsteht ein Fernsehphänomen wie „First Dates“. Die britische Originalsendung, die seit 2013 auf Channel 4 läuft, hat sich zu einem weltweiten Erfolg entwickelt und Ableger in vielen Ländern inspiriert. Zuschauerinnen und Zuschauer verfolgen gespannt, wie Singles bei einem Abendessen versuchen, die Chemie zu finden. Doch eine Frage beschäftigt viele Fans immer wieder: Wo genau findet dieser kulinarische Flirt statt? Welches Restaurant öffnet seine Türen für die Blind Dates?
Die Antwort ist nicht ganz so einfach, denn das „First Dates“-Restaurant hat im Laufe der Jahre seinen Standort gewechselt. Was als fester Ankerpunkt für romantische Begegnungen begann, ist über die Staffeln hinweg durch verschiedene Städte Großbritanniens gereist. Jede Location hatte ihren eigenen Charme, aber das Grundprinzip blieb dasselbe: eine intime Atmosphäre schaffen, in der sich zwei Fremde kennenlernen können, beobachtet von einem diskreten Kamerateam und dem aufmerksamen Personal.
Die Anfänge: London war die erste Station
Als „First Dates“ 2013 seine Premiere feierte und schnell die Herzen des Publikums eroberte, war das erste Zuhause der Show das Paternoster Chop House im Zentrum von London. Dieses stilvolle Restaurant in der Nähe der St. Paul's Cathedral bot die perfekte Kulisse für die ersten Staffeln. Es war ein etabliertes Lokal, das für die Dreharbeiten für die Öffentlichkeit geschlossen wurde. Das Produktionsteam verwandelte den Raum in ein Fernsehstudio der besonderen Art, indem es über 40 Kameras installierte. Diese Kameras waren so positioniert, dass sie jede Geste, jedes Lächeln und jeden nervösen Blick einfangen konnten, ohne die Date-Teilnehmer zu sehr zu stören. Die Teilnehmer erhielten übrigens einen Beitrag von 25 Pfund zu den Kosten ihres Essens. Das Paternoster Chop House wurde so zum Inbegriff des „First Dates“-Restaurants und ist vielen Fans noch heute als der ursprüngliche Ort der TV-Romanzen in Erinnerung geblieben.
Ein Tapetenwechsel: Umzug nach Manchester
Nach vielen erfolgreichen Staffeln in der Hauptstadt entschied sich die Produktion für eine Veränderung. Mit Staffel 16 im Jahr 2020 zog „First Dates“ in den Norden Englands, genauer gesagt nach Manchester. Die Wahl fiel auf The Refinery im schicken Spinningfields-Viertel der Stadt. Dieser Umzug brachte eine frische Perspektive und eine neue Ästhetik in die Show, während das bewährte Format beibehalten wurde. The Refinery, bekannt für sein modernes Ambiente und seine lebhafte Atmosphäre, diente als neues Nest für liebeshungrige Singles. Auch hier wurde das Restaurant für die Dauer der Dreharbeiten exklusiv genutzt und für die Anforderungen der Fernsehproduktion angepasst. Der Wechsel von London nach Manchester zeigte, dass die Show nicht an einen bestimmten physischen Ort gebunden war, sondern dass das Konzept – echte Menschen, echte Dates, echte Emotionen – überall funktionieren konnte.
Das aktuelle Zuhause: Romantik in Bath
Die Reise des „First Dates“-Restaurants ging weiter. Für die 21. Staffel, die 2023 ausgestrahlt wurde, zog die Show erneut um, diesmal in die historische Stadt Bath. Der neue Drehort ist The Botanist. Dieses Restaurant, das für sein beeindruckendes Interieur und seine botanisch inspirierte Dekoration bekannt ist, bietet eine malerische und elegante Kulisse für die Dates. Bath selbst, eine Stadt mit reicher Geschichte und wunderschöner Architektur, trägt zur romantischen Atmosphäre bei. The Botanist in Bath ist somit der aktuelle Schauplatz, an dem Maître d' Fred Sirieix und sein Team neue Paare empfangen und hoffen, dass bei einem guten Essen und einem Drink die Funken sprühen. Es ist der Ort, den Zuschauerinnen und Zuschauer aktuell sehen, wenn sie die neuesten Folgen von „First Dates“ einschalten.
Die Gesichter hinter der Theke und am Tisch
Neben den wechselnden Locations sind es vor allem die festen Gesichter der Show, die „First Dates“ seinen besonderen Charme verleihen. Der unnachahmliche Maître d' Fred Sirieix ist seit der ersten Staffel dabei und ist zum Herzstück der Sendung geworden. Mit seiner ruhigen Art, seinem professionellen Auftreten und seinem Talent, nervöse Singles zu beruhigen, ist er aus der Show nicht wegzudenken. Auch Barkeeper Merlin Griffiths, der oft als erste Anlaufstelle für die Singles dient und für einen entspannten Start sorgt, gehört zum festen Inventar. Kellner wie Cici Coleman, Kofi Yeboah-Mensah, Aoife Smyth und Hotelmanagerin Francesca Martu aus „First Dates Hotel“ sind ebenfalls bekannte Gesichter, die zum familiären Gefühl der Show beitragen und die Gäste durch den Abend begleiten. Sie alle tragen dazu bei, dass sich die Date-Teilnehmer trotz der Kameras wohlfühlen und sich auf das Wesentliche konzentrieren können: die Person gegenüber.
Die Show kehrt zurück: Wann gibt es neue Dates?
Für alle Fans, die gespannt auf neue Folgen warten, gibt es gute Nachrichten. Die 22. Staffel von „First Dates“ steht in den Startlöchern. Ab Dienstag, dem 6. August, kehrt die Show auf Channel 4 zurück und bringt frische Dates, neue Geschichten und hoffentlich viele erfolgreiche Matches. Maître d' Fred Sirieix und Barkeeper Merlin Griffiths werden wieder dabei sein, um die neuen Singles zu begrüßen. Die Dreharbeiten für diese Staffel fanden im aktuellen Restaurant in Bath statt, sodass sich die Zuschauer auf die bekannte, aber doch neue Umgebung von The Botanist freuen können.
Die „First Dates“-Restaurants im Überblick
Um die Reise des „First Dates“-Restaurants besser nachvollziehen zu können, hier eine kleine Übersicht:
| Restaurant | Stadt | Genutzt von | Besonderheiten |
|---|---|---|---|
| Paternoster Chop House | London | Staffel 1 (2013) - Staffel 15 (2019) | Ursprünglicher Drehort, nahe St. Paul's Cathedral |
| The Refinery | Manchester | Staffel 16 (2020) - Staffel 20 (2022) | Moderner Stil, im Spinningfields-Viertel |
| The Botanist | Bath | Staffel 21 (2023) - aktuell | Historische Stadt, botanisch inspiriertes Ambiente |
Häufig gestellte Fragen
Viele Zuschauer haben Fragen zum Konzept und den Dreharbeiten von „First Dates“. Hier beantworten wir einige der gängigsten:
Ist das „First Dates“-Restaurant ein echtes Restaurant?
Ja, alle Restaurants, die für „First Dates“ genutzt wurden, sind echte, existierende Restaurants. Für die Dreharbeiten werden sie jedoch für die Öffentlichkeit geschlossen.
Kann man die Restaurants besuchen?
Ja, außerhalb der Drehzeiten sind die Restaurants für die Öffentlichkeit zugänglich. Man kann dort essen und die Atmosphäre genießen, allerdings ohne Kameras und das „First Dates“-Team.
Wie werden die Dates gefilmt?
Das Restaurant ist mit zahlreichen Kameras ausgestattet, die diskret positioniert sind, um die Dates aus verschiedenen Winkeln einzufangen. Es gibt auch Mikrofone an den Tischen.
Wer wählt die Teilnehmer aus?
Die Produktion castet die Singles, die an der Show teilnehmen möchten. Sie versuchen, passende Paare basierend auf Interessen, Hobbys und Vorlieben zusammenzubringen.
Wer ist Fred Sirieix?
Fred Sirieix ist der berühmte Maître d' der Show. Er ist ein erfahrener Gastronom, der auch in anderen Fernsehformaten auftritt. Er ist das freundliche Gesicht, das die Singles im Restaurant empfängt.
Wann startet die neue Staffel von „First Dates“?
Die 22. Staffel der britischen Originalsendung startet am Dienstag, dem 6. August, auf Channel 4.
Fazit
Die Reise des „First Dates“-Restaurants von London über Manchester nach Bath spiegelt die Entwicklung und den anhaltenden Erfolg der Show wider. Obwohl der physische Ort gewechselt hat, bleibt das Herzstück von „First Dates“ dasselbe: die Hoffnung auf eine Verbindung zwischen zwei Menschen. Das aktuelle Zuhause in The Botanist in Bath bietet eine wunderschöne Kulisse für die nächste Runde romantischer (und manchmal auch weniger romantischer) Begegnungen. Für Fans der Show ist es spannend zu wissen, wo die Magie passiert, auch wenn die eigentlichen Stars immer die Singles selbst und das engagierte Team um Fred Sirieix bleiben.
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