Berlin, eine Stadt, die durch ihre bewegte Geschichte gezeichnet ist, hat eine kulinarische Szene entwickelt, die ebenso vielfältig und faszinierend ist wie die Stadt selbst. Nach den Zerstörungen des Zweiten Weltkriegs und der anschließenden Teilung suchte Berlin nach einem neuen Fundament. Gastarbeiter aus Ländern wie der Türkei, dem geteilten Vietnam, Thailand und anderen Regionen wurden eingeladen, beim Wiederaufbau zu helfen. Diese Immigration hat die Stadt nicht nur physisch, sondern auch kulturell und gastronomisch nachhaltig geprägt. Heute ist Berlins Essenslandschaft eine authentische Mischung ethnischer Küchen, die Besucher überraschen mag, die ein ausschließlich bayerisch geprägtes Deutschland erwarten.
Die Vielfalt Berlins zeigt sich nirgends deutlicher als auf ihren Straßen und in ihren Restaurants. Die Stadt ist ein Schmelztiegel der Aromen, ein lebendiges Beispiel dafür, wie unterschiedliche Kulturen zusammenkommen und etwas Einzigartiges schaffen. Diese kulinarische Fusion ist nicht nur lecker, sondern erzählt auch die Geschichte Berlins – eine Geschichte von Wiederaufbau, Teilung, Wiedervereinigung und der Bereicherung durch Menschen aus aller Welt.
Vietnamesische Einflüsse: Eine geteilte Geschichte, vereinte Aromen
Eines der auffälligsten Merkmale der Berliner Essensszene ist die schiere Anzahl vietnamesischer Restaurants. Dies ist kein Zufall, sondern das direkte Ergebnis der deutschen Geschichte. Vietnamesen kamen sowohl in den Westen als auch in den Osten Berlins. Nordvietnamesen siedelten sich im ehemaligen Ost-Berlin an, bedingt durch die Beziehungen ihrer Regierung zur Sowjetunion, während Südvietnamesen im Westen ankamen. Auf beiden Seiten der Berliner Mauer arbeiteten diese Gruppen Seite an Seite mit anderen Einwanderern, um den Deutschen beim Wiederaufbau der Stadt zu helfen. Ihr kulinarischer Einfluss hat die Stadt nachhaltig geprägt und passt perfekt zu Berlin, das einige der besten und preiswertesten Essensmöglichkeiten in Europa bietet.
Überall in der Stadt findet man unglaubliche Pho-Restaurants, die die herzhafte und aromatische Nudelsuppe servieren, die ein Grundnahrungsmittel der vietnamesischen Küche ist. Diese Restaurants sind oft authentisch und bieten Gerichte an, die tief in der Tradition verwurzelt sind. Samantha Reidie, die Food-Touren durch Berlin anbietet, betont die Präsenz dieser authentischen Pho-Restaurants in der ganzen Stadt.
Die vietnamesische Küche in Berlin ist jedoch nicht auf traditionelle Gerichte beschränkt. Innovationen sind ebenfalls ein wichtiger Teil der Szene. Ein bemerkenswertes Beispiel ist das District Mot, ein vietnamesisches Restaurant, das in Berlin seit fünf Jahren in Folge einen Wettbewerb für den besten Burger der Stadt gewonnen hat. Dieser „Burger“ ist eine kreative Interpretation: ein Bao-Bun aus Weizenreis, gefüllt mit einem Rindfleisch-Patty, garniert mit einer herzhaften karamellisierten Fischsauce. Serviert wird er mit eingelegtem Gemüse, Koriander und Sojabohnenhaut. Dieser Burger, der etwa 6 Euro kostet, ist Teil des Menüs, das sich auf „Saigon Street Food“ konzentriert, und ist ein emblematisches Beispiel für den Einfluss, den Einwanderer auf die Berliner Essensszene hatten und haben.
Ikonen des Berliner Street Foods: Currywurst und Döner
Wenn man über Berliner Street Food spricht, kommt man an zwei absoluten Ikonen nicht vorbei: der Currywurst und dem Döner. Beide haben eine faszinierende Geschichte und sind tief in der Identität der Stadt verwurzelt.
Die Currywurst entstand mehr oder weniger zufällig kurz nach dem Krieg in Ost-Berlin. Eine Frau tauschte mit britischen Militäroffizieren, die an den Checkpoints entlang der Berliner Mauer stationiert waren, Alkohol gegen Lebensmittel, die besser waren als die Rationen für die Ostdeutschen. Die Briten gaben ihr Ketchup und Currypulver. Da sie nicht wusste, was sie mit diesen für sie fremden Zutaten anfangen sollte, kombinierte sie sie in einem Topf und goss die Sauce über zwei Dinge, mit denen sie vertraut war – Wurst und Brot. Jahre später ist die Currywurst – in Scheiben geschnittene Wurst, übergossen mit Ketchup und Currysauce, serviert mit Brot oder Pommes Frites – das beliebteste Essen in Berlin. Mehr als 17 Millionen Portionen werden pro Jahr konsumiert. Überall in der Stadt, vor den meisten Bahnhöfen und an wichtigen Ecken, gibt es Street-Food-Stände, die Currywurst anbieten.
Die Berliner Currywurst ist, wie man vermuten könnte, nicht schick oder ambitioniert. Sie zielt darauf ab, nahrhaft zu sein und Geschmack zu bieten, keine Gourmet-Erfahrung. Das ist ein wesentlicher Teil ihres Charmes. Sie ist bodenständig und authentisch.
Die andere große Street-Food-Erfindung Berlins ist der Doner, oft auch Döner Kebab genannt. Dieser Kebab, gefüllt mit Salat, Zwiebeln und Tomaten und bedeckt mit einer dicken Cremesauce, wurde in den 1960er Jahren von einem türkischen Bauarbeiter in West-Berlin erfunden. Heute gibt es in der Stadt über 1.000 Döner-Läden. Der Döner wird traditionell in Fladenbrot gewickelt und ist zu einem unverzichtbaren Bestandteil der Berliner Esskultur geworden. Er ist schnell, sättigend und unglaublich populär, ein weiteres Beispiel für den tiefgreifenden Einfluss der Einwanderung auf die Stadt.
Der Thai Park: Ein Stück Asien im Grünen
Für Foodies sollte der Thai Park ganz oben auf der Liste der Orte stehen, die man besuchen muss. Dies ist der lokale Spitzname für den Preußenpark im Westen der Stadt. An Wochenenden füllt sich der Thai Park mit Zelten, unter denen Hobbyköche ihre Speisen zubereiten. Man kann sich das wie einen asiatischen Nachtmarkt vorstellen, der tagsüber stattfindet und dessen Besucher hauptsächlich Europäer sind. Das beschreibt sowohl die Atmosphäre als auch den eigenartigen Charme des Ortes.
Für etwa 10 Euro kann man hier ein Gericht Pad Thai genießen, das vor den Augen in einer Pfanne zubereitet wird, Gyoza nach jahrzehntealten Rezepten, frittierte Kokosgarnelen und dazu eine halbe Liter Flasche deutsches Pilsener. Ein besseres Preis-Leistungs-Verhältnis wird man kaum finden. Der Thai Park ist wie vieles in Berlin: ungeschminkt, unprätentiös. Es ist ein Ort, an dem man bekommt, was man sieht (WYSIWYG - What You See Is What You Get), und das ist völlig in Ordnung. Es ist ein authentisches und lebhaftes Erlebnis, das zeigt, wie Street Food in Berlin gelebt wird.
Kontraste und Traditionen: Von Gourmet-Kaufhäusern bis zu Zimtschnecken
Während die Street-Food-Szene das Herz des zeitgenössischen Berlins widerspiegelt, gibt es auch Orte für jene, die eine gehobenere kulinarische Erfahrung suchen. Das Kaufhaus des Westens, kurz KaDeWe genannt, ist das größte Kaufhaus Kontinentaleuropas. Die sechste Etage ist voll von Gourmet-Essensstationen und Restaurants. Hier findet man deutsche Klassiker wie Wiener Schnitzel, Kohlrouladen und herzhafte Strudel. Das KaDeWe, das 2017 sein 110-jähriges Bestehen feierte, ist allein schon wegen seiner Geschichte einen Besuch wert. Während des Kalten Krieges war das KaDeWe ein Symbol des Wohlstands Westdeutschlands, ein Ort, an den die Bewohner des Ostens gerne gelangen wollten. Es bietet einen interessanten Kontrast zur bodenständigen Street-Food-Kultur der Stadt.
Neben den herzhaften Gerichten spielt Brot eine zentrale Rolle in der deutschen Küche. Deutschland hat über 3.000 Brotsorten. Mahlzeiten im Land sind nach Brot benannt, wie Samantha Reidie hervorhebt. Brot kann natürlich auch Gebäck bedeuten. Einer der großen Exportschlager Berlins ist die Zimtschnecke, in Deutschland Zimtschnecke genannt. Bei Zeit für Brot findet man köstliche Varianten, die geschmackvoll und nicht zu süß sind. Sie sind ein perfektes Beispiel für die Qualität des deutschen Backhandwerks.
Ein Schluck Geschichte: Rotkäppchen Sekt
Wie spült man all diese Köstlichkeiten herunter? Bier ist für viele die erste Wahl, aber Deutschland hat auch hervorragende Weißweine. Samantha Reidie, die eine Vorliebe für Geschichte und Essen hat, hebt eine der wenigen überlebenden Marken aus Ost-Berlin hervor: den Sekt im Champagner-Stil namens Rotkäppchen. Dessen Name bedeutet „Kleines Rotkäppchen“. Er ist in der Stadt sehr beliebt. In Ost-Berlin war er für die meisten Menschen der einzige verfügbare Sekt und blieb auch nach der Wiedervereinigung 1990 populär. Im Jahr 2002 kaufte das ehemalige Ost-Berliner Unternehmen, das ihn herstellte, bekanntermaßen sein Gegenstück im Westen auf. Rotkäppchen hat, wie so viele andere Geschmäcker, die man in Berlin entdecken wird, eine Geschichte im Hintergrund, und dieser Hintergrund macht das Genießen irgendwie noch befriedigender.
Häufig gestellte Fragen zur Berliner Essensszene
Hier sind einige häufig gestellte Fragen, die sich aus der Erkundung der Berliner Essensvielfalt ergeben könnten:
Warum gibt es in Berlin so viele vietnamesische Restaurants?
Die Präsenz vieler vietnamesischer Restaurants in Berlin ist historisch begründet. Während des Kalten Krieges kamen Vietnamesen als Gastarbeiter sowohl in das sozialistische Ost-Berlin (aufgrund der Beziehungen Nordvietnams zur Sowjetunion) als auch in das kapitalistische West-Berlin. Sie halfen beim Wiederaufbau der Stadt und brachten ihre reiche kulinarische Tradition mit, die sich über die Jahrzehnte etabliert und stark verbreitet hat.
Was ist der Thai Park und wann kann ich ihn besuchen?
Der Thai Park ist der umgangssprachliche Name für den Preußenpark im Berliner Stadtteil Wilmersdorf. An Wochenenden (typischerweise samstags und sonntags, wenn das Wetter gut ist) versammeln sich hier Hobbyköche, meist mit thailändischem Hintergrund, unter Zelten und bieten frisch zubereitetes, authentisches asiatisches Street Food an. Es ist ein lebhafter Ort, der an einen asiatischen Markt erinnert und zum Picknicken und Genießen einlädt. Laut dem Text findet er von etwa Mittag bis 18:00 Uhr statt.
Woher kommt die Currywurst?
Die Currywurst wurde kurz nach dem Zweiten Weltkrieg (um 1949) in Ost-Berlin erfunden. Einer Frau gelang es, von britischen Soldaten Ketchup und Currypulver zu erhalten, Zutaten, die im Nachkriegs-Deutschland Mangelware waren. Sie kombinierte diese mit Wurst und kreierte so die berühmte Sauce, die über die Wurst gegeben wird. Die Currywurst wurde schnell populär und ist heute das inoffizielle Gericht Berlins.
Was ist ein Döner Kebab?
Der Doner Kebab in seiner heutigen Form, serviert im Fladenbrot mit Salat, Gemüse und Sauce, wurde in den 1960er Jahren von einem türkischen Gastarbeiter in West-Berlin erfunden. Er basiert auf dem traditionellen türkischen Döner, wurde aber an die lokalen Gegebenheiten und Geschmäcker angepasst. Er ist ein sehr populäres und weit verbreitetes Street Food in Berlin.
Gibt es in Berlin auch traditionelle deutsche Küche?
Ja, während Berlin für seine internationale und Street-Food-Szene bekannt ist, findet man durchaus auch traditionelle deutsche Küche. Orte wie die Gourmet-Etage des KaDeWe bieten klassische Gerichte wie Wiener Schnitzel, Kohlrouladen und Strudel an. Auch in vielen Restaurants in der Stadt kann man deutsche Spezialitäten finden, auch wenn die internationale Vielfalt oft im Vordergrund steht.
Berlins Essensszene ist ein Spiegelbild seiner Geschichte. Sie ist roh, echt und voller Überraschungen. Von den bescheidenen Ursprüngen der Currywurst und des Doner über die reiche Kultur der vietnamesischen Einwanderer bis hin zum lebhaften Treiben im Thai Park bietet die Stadt eine kulinarische Reise, die man so nirgends anders erleben kann. Es ist eine Szene, die sich ständig weiterentwickelt, aber ihre Wurzeln nie vergisst.
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