Wenn Sie sich schon immer gefragt haben, wem dieses einladende griechische Restaurant im Hafen gehört, dann sind Sie hier genau richtig. Hinter „The Greek Mediterranean Steak and Seafood“ steht eine bemerkenswerte Geschichte von Liebe, Familie und unermüdlichem Einsatz – die Geschichte von Makis und Lynn Mikelatos. Ihre Reise begann auf einer Kreuzfahrt und führte sie zu einem der beliebtesten Lokale der Gegend. Begleiten Sie uns auf einem Blick hinter die Kulissen dieses Familienunternehmens, das seit Jahrzehnten Gäste mit authentischer Gastfreundschaft und köstlichem Essen begeistert.
Oft sind die besten Geschichten diejenigen, die mit einer unerwarteten Begegnung beginnen. So auch im Fall von Makis und Lynn. Das Jahr war 1977. Lynn war als Passagierin auf der „Golden Odyssey Cruise“ von Venedig nach Athen unterwegs. Zu dieser Zeit war sie in den Vereinigten Staaten im Immobiliengeschäft tätig, während Makis die Welt bereiste. Das Schicksal wollte es, dass sich ihre Wege auf diesem Schiff kreuzten – der Beginn einer tiefen Verbindung, die ihr Leben für immer verändern sollte.
Eine Liebe auf See: Der Anfang einer Erfolgsgeschichte
Ihre erste Verabredung fand in Spiros Restaurant auf Mykonos, Griechenland, statt. Lynn erinnert sich lebhaft daran, wie Makis einen ganzen Fisch mit Kopf und Schwanz bestellte und wie sehr er es genoss, alles zu essen, sogar die Augen. Es muss wahre Liebe gewesen sein, denn andernfalls wäre Lynn wohl total abgestoßen gewesen. Diese ungewöhnliche, aber authentische Erfahrung festigte ihre Bindung.
Ihre Wege kreuzten sich erneut im Oktober 1978 in Acapulco, wo ihre Leidenschaft weiter aufblühte. Makis reiste im Februar 1979 nach Kalifornien, wo Lynn lebte, und nur einen Monat später, im März desselben Jahres, heirateten sie. Dies war nicht nur der Beginn einer Ehe, sondern auch der Grundstein für ein gemeinsames berufliches Abenteuer, das bald darauf folgen sollte.
Vom Food Court zum Hafen: Die Entwicklung des Restaurants
Nur kurze Zeit nach ihrer Hochzeit, im Juni 1980, eröffneten Makis und Lynn ihr erstes Restaurant. Es trug den charmanten Namen „It's Greek to Me“ und befand sich im Food Court der Centerpoint Mall in Oxnard. Über ein Jahrzehnt lang führten sie dieses Geschäft mit Hingabe und bauten einen treuen Kundenstamm auf.
Im Jahr 1991 entschieden sie sich, „It's Greek to Me“ zu verkaufen, um sich einer umfangreicheren Full-Service-Operation zuzuwenden. Sie hatten größere Pläne und wollten ihr Konzept erweitern. Nach drei Jahren der Planung und Vorbereitung wurde 1994 „The Greek at the Harbor“ gegründet. Dieser neue Standort im Hafen bot die Möglichkeit, ein umfassenderes gastronomisches Erlebnis anzubieten, das über das eines Food Courts hinausging.
Das Restaurant im Hafen etablierte sich schnell und wurde zu einem beliebten Treffpunkt. Im Jahr 2016 erfolgte eine strategische Namensänderung. Aus „The Greek at the Harbor“ wurde „The Greek Mediterranean Steak and Seafood“. Diese Änderung erfolgte gezielt, um den Fokus auf das tägliche Angebot von frischem Fisch und Steaks zu legen und dies stärker zu kommunizieren. Während griechische Spezialitäten weiterhin ein Kernstück des Angebots blieben, betonte der neue Name die Vielfalt der mediterranen Küche und die Qualität der angebotenen Hauptgerichte.
Ein echtes Familienunternehmen: Die Mikelatos-Familie
Eine der Säulen des Erfolgs von The Greek ist die tiefe Verankerung als Familienunternehmen. Die gesamte Familie Mikelatos – Makis, Lynn und ihre Kinder Aris, Darius und Marika – trägt auf vielfältige Weise zum Erfolg des Restaurants bei. Dieses Engagement geht über das Hauptrestaurant hinaus und erstreckt sich auch auf das Schwesterrestaurant „Margarita Villa“, das ebenfalls im Hafen gelegen ist.
Jedes Familienmitglied bringt seine einzigartigen Talente ein. Ihr Sohn Aris ist ein bekanntes Gesicht im Restaurant, tätig als Barkeeper und Kellner. Bekannt ist er auch für seinen Wochenendtanz mit drei Tischen und einem doppelten Weintanz – ein Ausdruck der Lebensfreude und Gastfreundschaft, die das Lokal prägt. Ihr Sohn Darius arbeitet ganztägig als Manager im Schwesterrestaurant „Margarita Villa“, was die familiäre Präsenz im Hafen weiter stärkt.
Ihre Tochter Marika, eine ausgebildete Grafikdesignerin, hat viele Jahre lang die Menüs, Anzeigen und Flyer für die Restaurants entworfen. Auch sie war im Restaurant tätig, arbeitete als Hostess, Kellnerin und Managerin, bevor sie sich kürzlich mit voller Unterstützung ihrer Familie entschied, eine Karriere im medizinischen Bereich zu beginnen. Obwohl sie nicht mehr täglich im Restaurant arbeitet, hat sie über Jahre hinweg einen wichtigen Beitrag zu dessen Erscheinungsbild und Betrieb geleistet.
Makis und Lynn sind stolze Großeltern von fünf Enkelkindern. Die gesamte Familie pflegt eine starke Verbindung zu ihren griechischen Wurzeln und reist regelmäßig nach Griechenland, insbesondere nach Kefalonia, der Heimatinsel von Makis, die nahe Italien liegt. Diese Reisen halten die kulturelle Authentizität lebendig und inspirieren wohl auch die Küche und die Atmosphäre des Restaurants.
Tabelle: Die Entwicklung der Mikelatos-Restaurants
Die Geschichte der Restaurants von Makis und Lynn Mikelatos lässt sich gut anhand der verschiedenen Phasen ihrer Geschäftstätigkeit nachvollziehen:
| Restaurant Name | Zeitraum | Standort & Konzept |
|---|---|---|
| It's Greek to Me | 1980 - 1991 | Food Court (Oxnard), Erstes Restaurant |
| The Greek at the Harbor | 1994 - 2016 | Im Hafen, Full-Service Restaurant |
| The Greek Mediterranean Steak and Seafood | Seit 2016 | Im Hafen, Full-Service mit erweitertem Fokus auf Steak & Seafood |
Mehr als nur ein Restaurant: Engagement für die Gemeinschaft
Der Erfolg von The Greek ist untrennbar mit der Unterstützung der lokalen Gemeinschaft verbunden. Makis und Lynn wissen das sehr zu schätzen und geben aktiv etwas zurück. Seit 1994, und sogar schon seit 1980 mit ihren früheren Restaurants, haben sie stets auf die Hilfe und Unterstützung der Menschen vor Ort zählen können. Um sich zu bedanken und ihre Verbundenheit zu zeigen, spenden sie kontinuierlich Zeit und Ressourcen an zahlreiche lokale Wohltätigkeitsorganisationen. Dieses Engagement macht The Greek zu einem festen Bestandteil der Gemeinschaft und nicht nur zu einem Ort zum Essen.
Das Geheimnis des Erfolgs: Leidenschaft und Gastfreundschaft
Die Langlebigkeit und der Erfolg von The Greek sind kein Zufall. Sie sind das Ergebnis harter Arbeit, einer tiefen Leidenschaft für die Gastronomie und einer authentischen Gastfreundschaft, die von der gesamten Familie gelebt wird. Die Geschichte von Makis und Lynn, ihre Reise von einer Kreuzfahrtliebe über die Gründung mehrerer Restaurants bis hin zum heutigen florierenden Familienbetrieb, ist eine wahre Erfolgsgeschichte.
Sie haben es geschafft, über Jahrzehnte hinweg relevant zu bleiben, sich anzupassen (wie die Namensänderung zeigt) und dabei ihren Kern – die griechische Herzlichkeit und gutes Essen – beizubehalten. Die Einbeziehung der Kinder und sogar der Enkelkinder in das Familienerbe sichert die Zukunft des Unternehmens und erhält den persönlichen Charakter, den Gäste so sehr schätzen.
Ausblick und Dankbarkeit
Die Familie Mikelatos möchte allen Kunden, die The Greek seit 1994 und ihre früheren Restaurants seit 1980 besucht haben, aufrichtig danken. Sie betonen immer wieder, dass dieser Erfolg ohne die Hilfe und Unterstützung der lokalen Gemeinschaft nicht möglich gewesen wäre. Die fortlaufende Unterstützung lokaler Wohltätigkeitsorganisationen ist ihr Weg, diese Dankbarkeit auszudrücken.
Das Team von The Greek freut sich darauf, auch in Zukunft Gäste willkommen zu heißen und ihnen ein Stück Griechenland und die Wärme der mediterranen Küche zu bieten. Ihre Geschichte ist ein Beweis dafür, dass mit Liebe, harter Arbeit und familiärem Zusammenhalt Großes erreicht werden kann.
Vielen Dank für Ihren Besuch und kommen Sie bald wieder! OPA!
Häufig gestellte Fragen zum Restaurant:
Wer sind die Besitzer von The Greek im Hafen?
Das Restaurant gehört Makis und Lynn Mikelatos und ihrer Familie.
Seit wann gibt es The Greek im Hafen?
Das Restaurant wurde 1994 als „The Greek at the Harbor“ gegründet.
Warum wurde der Name des Restaurants geändert?
Der Name wurde 2016 in „The Greek Mediterranean Steak and Seafood“ geändert, um den Fokus auf das Angebot von frischem Fisch und Steaks hervorzuheben.
Sind die Kinder von Makis und Lynn im Restaurant tätig?
Ja, ihre Kinder Aris, Darius und Marika sind oder waren in den Restaurantbetrieb und das Schwesterrestaurant „Margarita Villa“ involviert.
Woher stammt Makis Mikelatos ursprünglich?
Makis kommt von der griechischen Insel Kefalonia.
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